Thérèse Raquin è un romanzo potente, forse il più potente scritto da Emile Zola. E’ breve e si legge come bere un bicchiere d’acqua. Tra le sue pagine, il naturista francese descrive i sentimenti, le emozioni, i moti dell’animo più violenti e passionali e le azioni più aberranti che possono scaturire dalle persone quando si sentono represse, incomprese, frustrate e sole: rabbia, omicidio e senso di colpa. E sono emozioni così vivide da essere quasi concrete, tangibili.
Thérèse e Laurent sono due anime in pena: insoddisfatti, irrealizzati ed egoisti che non sanno fare i conti con le proprie decisioni. Thérèse vive ogni cosa, ogni aspetto della quotidianità all’estremo, desiderosa di essere sé stessa ma con il timore che le venga costantemente proibito da una zia castrante e fobica e un marito-cugino debole nel corpo e nello spirito.
Laurent è un uomo pigro, un arrampicatore sociale e approfittatore in cerca solo della via più semplice.
Insieme sono due bombe a orologeria destinate a esplodere. La loro è una lenta agonia, una disfatta, una rapida discesa all’inferno senza possibilità di assoluzione.
Zola stesso ha definito questo suo romanzo “un esperimento” per “studiare dei temperamenti e non dei caratteri […] personaggi sovranamente dominati dai loro nervi e dal loro sangue, privi di libero arbitrio, travolti […] dalla fatalità della carne. […] animali con sembianze umane.”
E se questo era l’obiettivo (in effetti a suo tempo il romanzo ha suscitato parecchia indignazione, tanto da essere definito “letteratura putrida”), Zola ci ha preso in pieno.
Thérèse Raquin è un romanzo che non può non esser letto per le emozioni che provoca. La trama, gli eventi nudi e crudi che vengono riportati, diciamocelo, negli anni ’60 dell’800, non erano certo una novità, la novità stava nell’analizzarli e nel descriverli apertamente e senza tanti giri di parole.
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